Réponse directe : Le congé pour enfant malade ouvre droit à 3 jours d’absence par an pour un salarié du privé. Cette durée passe à 5 jours si l’enfant a moins d’un an, ou si le parent assume la charge d’au moins trois enfants de moins de 16 ans.
En bref
- Le congé pour enfant malade concerne tout salarié du privé, sans condition d’ancienneté.
- Durée : 3 jours par an, portée à 5 jours dans certains cas.
- Ce congé n’est pas rémunéré par défaut, sauf convention collective plus favorable.
Temps de lecture : 4 min · Mis à jour : 7 juin 2026
Une gastro-entérite, une forte fièvre, une varicelle : quand un enfant tombe malade, les parents qui travaillent doivent souvent s’absenter en urgence. Le congé pour enfant malade répond à cette situation. Prévu par le Code du travail, il permet à un salarié du privé de rester auprès de son enfant souffrant. Pourtant, beaucoup de familles ignorent sa durée exacte et ses conditions. En pratique, le congé pour enfant malade reste court et, le plus souvent, non rémunéré, sauf accord plus avantageux dans l’entreprise. Cet article détaille le nombre de jours, les bénéficiaires et la marche à suivre pour poser ce congé sans mauvaise surprise.
Congé pour enfant malade : combien de jours par an ?
La règle de base est simple. Le congé pour enfant malade est de trois jours par an au maximum. Cette durée s’apprécie globalement, quel que soit le nombre d’enfants concernés sur l’année.
Toutefois, la loi prévoit une durée allongée. Vous bénéficiez de cinq jours si votre enfant a moins d’un an, ou si vous assumez la charge d’au moins trois enfants âgés de moins de seize ans. Lorsque ces conditions sont réunies, ce sont donc deux jours supplémentaires qui s’ajoutent au socle légal.
Bon à savoir : L’enfant concerné doit avoir moins de 16 ans. Le congé suppose un certificat médical attestant de la maladie ou de l’accident.
Ce congé est-il payé ?
C’est le point qui surprend le plus les parents. Par défaut, le congé pour enfant malade n’est pas rémunéré par l’employeur. Les jours pris ne donnent donc pas lieu à un maintien de salaire automatique.
Cependant, votre situation peut être plus favorable. De nombreuses conventions collectives ou accords d’entreprise prévoient le paiement de tout ou partie de ces journées. Par ailleurs, certaines entreprises accordent des jours supplémentaires. Concrètement, vérifiez votre convention collective avant de poser le congé.
Qui peut prendre un congé pour enfant malade
L’accès est large. Tout salarié du secteur privé peut prendre ce congé, sans condition d’ancienneté. Le statut, à temps plein ou à temps partiel, ne change rien au principe du droit.
Pour en bénéficier, vous devez informer votre employeur et justifier l’absence par un certificat médical. Ensuite, l’employeur ne peut pas refuser un congé légalement ouvert. Lorsque vous avez besoin de plus de jours, d’autres dispositifs existent, comme le don de jours de repos entre collègues.
Attention : Sans certificat médical, l’employeur peut refuser de comptabiliser l’absence au titre du congé pour enfant malade. Pensez à consulter rapidement.
Quelles alternatives quand les jours sont épuisés
Trois à cinq jours par an suffisent rarement sur une année complète. Lorsque ce quota est atteint, plusieurs options existent. Vous pouvez d’abord poser des jours de congés payés ou de RTT.
Ensuite, en cas de maladie longue ou d’accident grave, le congé de présence parentale prend le relais, avec l’allocation journalière de présence parentale. Par ailleurs, le télétravail, lorsqu’il est possible, aide parfois à concilier présence et activité. Enfin, le don de jours entre salariés constitue une solution solidaire de plus en plus utilisée.
Bien poser son congé pour enfant malade
Quelques réflexes simplifient la démarche. Prévenez votre employeur le plus tôt possible, idéalement dès le constat de la maladie. Transmettez ensuite le certificat médical dans les délais, car ce justificatif conditionne la prise en compte de l’absence au titre du congé pour enfant malade.
Pensez aussi à conserver une copie de vos justificatifs et des échanges. Lorsque les deux parents travaillent, organisez-vous pour répartir les jours entre vous. Par ailleurs, vérifiez votre convention collective : certaines prévoient des modalités plus souples ou une rémunération, ce qui change la donne sur l’année.
| Situation | Durée par an |
|---|---|
| Cas général | 3 jours |
| Enfant de moins d’un an | 5 jours |
| Au moins 3 enfants de moins de 16 ans | 5 jours |
Ce qu’il faut retenir
- Le congé pour enfant malade est de 3 jours par an, 5 dans certains cas.
- Il concerne un enfant de moins de 16 ans, sur justificatif médical.
- Aucune ancienneté n’est exigée pour en bénéficier.
- Il n’est pas rémunéré, sauf disposition conventionnelle plus favorable.
FAQ
Combien de jours de congé pour enfant malade par an ?
Le congé pour enfant malade est limité à trois jours par an dans le cas général. Il passe à cinq jours si l’enfant a moins d’un an, ou si le salarié assume la charge d’au moins trois enfants de moins de seize ans. Cette durée s’apprécie sur l’ensemble de l’année.
Le congé pour enfant malade est-il rémunéré ?
Par défaut, non. Le Code du travail ne prévoit pas de maintien de salaire pour ce congé. Toutefois, de nombreuses conventions collectives ou accords d’entreprise prévoient le paiement de tout ou partie des jours. Vérifiez donc votre convention avant de poser votre absence.
Jusqu’à quel âge de l’enfant ?
Le congé concerne un enfant de moins de 16 ans. Au-delà, ce droit ne s’applique plus, sauf dispositions particulières prévues par votre entreprise. Un certificat médical reste nécessaire pour justifier l’absence auprès de l’employeur.
L’employeur peut-il refuser ce congé ?
Non, dès lors que les conditions sont remplies et qu’un certificat médical est fourni. Le congé pour enfant malade est un droit ouvert sans condition d’ancienneté. L’employeur ne peut donc pas s’y opposer, même s’il peut demander le justificatif médical.
Sources
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Olivier, fondateur d’avis-parents.com, journaliste de formation et papa de 4 enfants.
Journaliste de formation et père de quatre enfants, j’ai appris la parentalité comme beaucoup d’autres : en faisant, en me trompant parfois, et en ajustant au fil du quotidien.
Sur avis-parents.com, j’essaie de partager des contenus utiles, clairs et honnêtes, pour aider les parents à mieux comprendre certaines situations, sans donner de leçons ni promettre de solutions miracles.
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